JEAN LE BRIS

Et pourtant …

la découverte récente de documents inédits a tout remis en question de manière évidente.
Les témoignages des neveux et amis de Le Bris encore vivants en 1944 nous parvenaient enfin après un demi siècle d’oubli.

Confronté à ces pièces authentiques, recueillies par un huissier (Marcel Blériot, fils du pionnier de l’aviation) n’importe quel historien doit revoir sa copie, notamment sur les questions des date et lieu du vol réussi de Le Bris.

C’est ce qu’a fait Michel Mazéas, ancien maire et ancien professeur d’histoire de lycée de Douarnenez, connu en Bretagne pour ses travaux sur Le Bris. C’est également ce que j’ai fait, bien que cela remettait en question une partie de mes publications précédentes.

Pourtant, à grand renfort médiatique, d’autres ont commémoré en 2006, sur le plage de Sainte-Anne-la-Palud, un anniversaire qui ne repose sur aucun témoignage ni aucune source primaire, sinon qu’il leur parait « logique » que ce vol ait eu lieu avant le dépot du brevet d’invention (mars 1857).

Leur argument fort est la pauvreté supposée de Le Bris, qui selon eux n’aurait pas pris sinon le risque de payer les sommes demandées pour un tel dépot. Le problème est que Le Bris n’était pas pauvre en 1857 ! Il était capitaine-armateur, c’est à dire un propriétaire. Il a d’ailleurs fait en 1858 l’acquisition d’un nouveau bateau, le « Véloce », plus performant que le précédent. Comme son père avant lui, il appartenait à la bourgeoisie locale. Il était un notable !

Retenir la date de 1856 était une erreur d’Yves Peslin en 1944. Les témoignages lui sont parvenus trop tard et il manquait de moyens d’investigations. La conserver aujourd’hui, c’est ne faire aucun cas de pièces essentielles et déjà publiées (Le Fana de l’aviaton 2004, Armen 2005).

Quant à ceux qui depuis peu situent une « seconde tentative » le 23 avril 1857, sont dans le même état d’égarements qui les a fait écrire précédemment « 6 décembre 1856 ». A quand l’heure et la météo en fonction de l’horaire des marées ? … halte au feu ! cela devient ridicule ! Le Bris n’en a pas besoin.

Ils s’appuient pour avancer cette date sur la lettre d’Auguste Chancerelle écrite à Douarnenez le 22 avril 1857 (publiée pour la première fois par Michel Mazéas en 2001). Le jeune homme dit qu’il assistera le lendemain au « départ » de Le Bris. Affirmer que cette date du 23 avril correspondrait à l’échec de Tréboul décrite par La Landelle dans son roman ne repose sur rien ! Le jeune Chancerelle ne dit pas depuis quel point Le Bris doit tenter de s’élancer. Or, nous savons par ses neveux et amis qu’il a fait ses premiers essais au port du Rosmeur (Douarnenez) !

De plus, on notera que ce sont les mêmes qui refusent de croire La Landelle lorsqu’il parle d’expériences d’envols depuis la hauteur de Sainte-Anne, mais le croient sur parole lorsqu’il parle d’un échec à Tréboul , et surtout acceptent sans broncher son conte du cocher volant, bien que lui-même ait écrit par ailleurs qu’il s’agissait d’un pur roman. Etonnant non !